Afoxé komt van oorsprong uit de Braziliaanse staat Bahia en is verbonden met de candomblé, een Afro-Braziliaanse religie. Traditioneel wordt het afoxé-ritme gebruikt gedurende de carnavalsceremonie om de godheid Exu (in zijn rol als schurk) buiten te sluiten van de festiviteiten, voor het begin van de carnavalsoptocht. Het ritme is onderdeel gaan uitmaken van het MPB-repertoire en verschijnt in de muziek van Gilberto Gil, Djavan en Caetano Veloso. (Vertaald uit: "Inside The Brazilian Rhythm Section", Sher Music Company, 2001: 100)